L’art moderne comprend les productions artistiques d’une période s’étendant des années 1850 aux années 1950 et dénotant les styles et les philosophies artistiques de cette époque¹. Le terme est généralement associé aux productions artistiques qui rejettent les traditions passées ou s’en inspirent dans un esprit d’expérimentation avec les matériaux de la nature et la fonction de l’art, avec une tendance à s’éloigner de la narration pour aller vers l’abstraction.

L’art moderne se caractérise aussi par la naissance de la critique d’art. En effet, au même moment, l’art devient sujet d’écriture : la critique est souvent un discours engagé sur l’œuvre.

En histoire de l’art, l’art moderne est précédé par le réalisme et suivi par l’art contemporain. L’art moderne est à rapprocher du mouvement culturel et philosophique moderniste.